Imaginez : vous dégustez une glace rafraîchissante et soudain, une vive douleur vous traverse la dent. Ce phénomène, connu sous le nom de sensibilité dentaire au froid, touche 40% de la population mondiale. Cette sensibilité peut affecter votre vie quotidienne en vous empêchant de savourer vos aliments et boissons préférés, comme une délicieuse crème glacée ou un café glacé.
Comprendre les causes de la sensibilité dentaire au froid
La sensibilité dentaire au froid est le signe d'un problème sous-jacent qui affaiblit l'émail et expose la dentine, la couche interne de la dent, aux stimuli externes. Voici les causes les plus fréquentes:
Émail dentaire affaibli
L'émail, la couche externe de la dent, joue un rôle crucial de protection. Il est composé de minéraux et constitue la partie la plus dure de la dent. Une érosion de l'émail peut survenir suite à des facteurs tels que :
- Érosion acide : La consommation excessive d'aliments et de boissons acides comme les sodas, les jus de fruits et le vinaigre peut dissoudre l'émail. Par exemple, boire un soda tous les jours pendant plusieurs années peut entraîner une érosion significative de l'émail.
- Brossage agressif : Un brossage trop vigoureux peut également éroder l'émail et fragiliser les gencives. Il est important de choisir une brosse à dents souple et de ne pas appuyer trop fort lors du brossage.
- Reflux gastro-œsophagien : Les acides gastriques peuvent remonter dans l'œsophage et atteindre les dents, les attaquant. Le reflux gastro-œsophagien, souvent appelé brûlures d'estomac, peut causer des dommages importants à l'émail dentaire.
- Alimentation acide : Une alimentation riche en aliments acides, comme les agrumes, peut également contribuer à l'érosion de l'émail. Il est important de consommer des aliments acides avec modération et de les accompagner d'eau pour neutraliser l'acidité.
Dentine exposée
La dentine est la couche située sous l'émail, riche en minuscules tubules qui conduisent directement à la pulpe dentaire, le cœur de la dent. Lorsque l'émail est affaibli, la dentine est exposée et devient sensible aux stimuli externes, comme le froid. Les tubules dentinaires sont remplis de liquide qui réagit aux changements de température.
Le froid provoque une contraction des tubules dentinaires, ce qui transmet une sensation de douleur à la pulpe dentaire. C'est pourquoi vous ressentez une douleur vive lors de la consommation d'aliments et de boissons froides. La sensibilité dentaire au froid peut toucher une seule dent ou plusieurs dents.
Récession gingivale
La récession gingivale, le recul des gencives, expose la racine de la dent, qui est dépourvue d'émail et donc plus sensible. La racine de la dent est recouverte d'une couche de cément, plus mince et moins résistante que l'émail. Cette récession peut être due à un brossage agressif, une mauvaise hygiène bucco-dentaire ou à des maladies parodontales.
Une étude menée par l'American Dental Association a révélé que 70% des personnes souffrant de sensibilité dentaire au froid présentent également une récession gingivale. Il est donc important de surveiller l'état de vos gencives et de consulter un dentiste en cas de recul.
Autres causes possibles
- Caries dentaires : Des caries peuvent créer des cavités qui exposent la dentine et augmentent la sensibilité. Les caries dentaires se développent lorsque les bactéries présentes dans la bouche produisent des acides qui attaquent l'émail.
- Fissures ou fractures : Des fissures ou des fractures de l'émail peuvent également exposer la dentine et provoquer une sensibilité au froid. Ces fissures peuvent être dues à des impacts ou à une mastication excessive de substances dures.
- Traitements dentaires récents : Des traitements dentaires comme des obturations, des couronnes ou des nettoyages profonds peuvent temporairement augmenter la sensibilité au froid. Cette sensibilité devrait disparaître après quelques jours ou quelques semaines. Si la sensibilité persiste, il est important de consulter votre dentiste.
Identifier la cause de votre sensibilité au froid
Pour déterminer la cause de votre sensibilité au froid, il est important d'analyser les symptômes et de consulter un dentiste. Un examen complet vous permettra d'obtenir un diagnostic précis et de choisir le traitement le plus adapté.
Auto-diagnostic
Répondez à ces questions pour identifier les causes possibles:
- Depuis combien de temps ressentez-vous cette sensibilité ?
- Combien de fois par jour ressentez-vous cette douleur ?
- Où se situe la douleur ? Sur une seule dent ou plusieurs ?
- Quelle est la nature de la douleur : aiguë, lancinante, brève ou durable ?
Consultation chez le dentiste
Une consultation chez le dentiste est indispensable pour obtenir un diagnostic précis. Le dentiste examinera vos dents, vos gencives et effectuera un examen radiographique si nécessaire. Il pourra identifier la cause de votre sensibilité et vous proposer un traitement adapté.
Le dentiste utilisera divers outils pour identifier la cause, notamment:
- Une sonde dentaire : pour vérifier la présence de caries ou de fissures.
- Une radiographie dentaire : pour détecter des problèmes cachés sous l'émail.
- Un jet d'air froid : pour déterminer la sensibilité de chaque dent au froid.
Solutions pour soulager la sensibilité dentaire au froid
Une fois la cause de votre sensibilité identifiée, il existe plusieurs solutions pour la soulager et la prévenir. Il est important de noter que les traitements peuvent varier en fonction de la cause de la sensibilité et de son intensité.
Mesures préventives
Adopter une bonne hygiène bucco-dentaire est essentiel pour prévenir la sensibilité dentaire au froid.
- Brossage doux : Utilisez une brosse à dents souple et brossez-vous les dents avec des mouvements doux et circulaires. Un brossage agressif peut éroder l'émail et fragiliser les gencives. Il est recommandé de se brosser les dents deux fois par jour, pendant deux minutes à chaque fois.
- Dentifrices spécifiques : Optez pour des dentifrices spécialement conçus pour les dents sensibles. Ces dentifrices contiennent souvent du potassium, du nitrate de potassium ou du fluorure d'étain qui renforcent l'émail et réduisent la sensibilité. Des marques comme Sensodyne, Elmex et Colgate proposent des dentifrices spécifiques pour les dents sensibles.
- Bains de bouche : Utilisez des bains de bouche adaptés aux dents sensibles. Ils peuvent aider à calmer l'inflammation des gencives et à réduire la sensibilité. Les bains de bouche peuvent également aider à prévenir la formation de plaque dentaire.
- Diminution des aliments acides : Limitez la consommation d'aliments et de boissons acides. Si vous consommez des aliments acides, buvez de l'eau après pour neutraliser l'acidité. Il est également possible de consommer des aliments acides après un repas, plutôt qu'à jeun.
- Protection des dents sensibles : Utilisez des produits fluorés comme des gels ou des vernis pour renforcer l'émail et protéger vos dents. Le fluorure est un minéral qui aide à reconstruire l'émail et à le rendre plus résistant. Les produits fluorés peuvent être appliqués en cabinet dentaire ou achetés en pharmacie.
Traitements professionnels
En fonction de la cause de votre sensibilité, votre dentiste pourra vous proposer des traitements professionnels, comme:
- Application de fluorures : Le fluorure est appliqué directement sur l'émail pour le renforcer et réduire la sensibilité. Cette application peut être réalisée en cabinet dentaire ou à domicile à l'aide de produits vendus en pharmacie.
- Sensibilisation de la dentine : Des produits spécifiques sont utilisés pour obstruer les tubules dentinaires et réduire la sensibilité. Ces produits sont généralement appliqués en cabinet dentaire.
- Reconstitution de l'émail : Des composites ou des restaurations sont utilisés pour reconstituer l'émail perdu et protéger la dentine. Cette procédure est généralement effectuée en cas de caries ou de fissures importantes.
- Traitements de la récession gingivale : Des interventions chirurgicales peuvent être réalisées pour corriger la récession gingivale et protéger la racine de la dent. Ces interventions peuvent être réalisées en cabinet dentaire ou en clinique spécialisée.
Remèdes maison
En attendant de consulter un dentiste, certains remèdes maison peuvent temporairement soulager la douleur. Cependant, il est important de rappeler que ces remèdes ne remplacent pas une consultation professionnelle. Ils peuvent être utilisés en complément des autres traitements et conseils de votre dentiste.
- Eau salée : Un bain de bouche à l'eau salée peut aider à réduire l'inflammation et à calmer la douleur. Faites dissoudre une cuillère à café de sel dans un verre d'eau tiède et utilisez-le pour faire des gargarismes.
- Bicarbonate de soude : Le bicarbonate de soude peut neutraliser l'acidité et aider à réduire la sensibilité. Mélangez une cuillère à café de bicarbonate de soude avec un peu d'eau et brossez vos dents. N'utilisez pas cette méthode trop souvent, car le bicarbonate de soude peut être abrasif pour l'émail.
- Huiles essentielles : Certaines huiles essentielles, comme l'huile de clou de girofle, possèdent des propriétés antiseptiques et analgésiques. Diluez quelques gouttes d'huile de clou de girofle dans une cuillère à café d'huile végétale et appliquez-la sur la dent sensible. Faites attention à ne pas avaler l'huile et à ne pas l'utiliser en cas d'allergie.
Conseils supplémentaires pour prévenir la sensibilité dentaire au froid
Adopter une alimentation équilibrée et une bonne hygiène bucco-dentaire est essentiel pour prévenir la sensibilité dentaire au froid.
- Alimentation saine : Privilégiez une alimentation riche en fruits et légumes, ainsi que des aliments riches en calcium et en phosphore pour renforcer l'émail. Des aliments comme le lait, le fromage, le yaourt et le poisson contiennent du calcium et du phosphore.
- Hygiène bucco-dentaire rigoureuse : Brossez vos dents deux fois par jour avec une brosse à dents souple et utilisez du fil dentaire quotidiennement pour éliminer la plaque dentaire. Le fil dentaire permet d'éliminer les particules alimentaires et la plaque dentaire entre les dents, là où la brosse à dents ne peut pas atteindre.
- Consultation régulière chez le dentiste : Des visites régulières chez le dentiste permettent de détecter les problèmes dentaires précocement et de les traiter efficacement. Il est recommandé de consulter un dentiste au moins une fois par an pour un examen et un nettoyage.
Souvenez-vous qu'une bonne hygiène bucco-dentaire est la clé pour prévenir la sensibilité dentaire au froid. Consultez votre dentiste pour un diagnostic précis et un traitement adapté à vos besoins.